Il gioco d’azzardo patologico è un grave problema di salute mentale caratterizzato dalla continua perdita di controllo in situazioni di gioco, dal pensiero fisso di giocare, dal pensiero irrazionale e dalla reiterazione del comportamento, nonostante le conseguenze negative che provocano sul soggetto. Per quanto grave, il problema della dipendenza dal gioco d’azzardo può essere superato ricevendo il supporto professionale adeguato.
È fondamentale individuare precocemente i primi segni di una dipendenza prima che diventi grave. Alcuni segnali di allarme includono: un graduale aumento del denaro speso nel gioco; la tendenza a giocare da soli; il tentativo di nascondere le proprie abitudini di gioco; tentativi ripetuti e falliti di smettere di giocare.